Rem Koolhaas bibliotheek in Seattle met gratis Wi-Fi
januari 30, 2006  

De Seattle Public Library is een wonderlijk staaltje architectuur van de Nederlandse architect Rem Koolhaas. In dit unieke gebouw en de zes aangesloten bibliotheken van Seattle is gratis draadloos internet voor alle bezoekers van deze openbare gebouwen beschikbaar. De grootste bibiotheek, de Central Library, biedt al sinds mei 2004 deze service aan. Idee voor de Nederlandse bibliotheken?

Draadloos internet is niet alleen een zegen voor de westerse wereld. Ook in minder bedeelde landen is Wi-Fi een aantrekkelijke ontwikkeling die data- en voice communicatie op gang brengt en waarbij geen licentiekosten betaald hoeven worden voor het gebruik van de frequenties. Het boek 'Wireless Networking in the Developing World' beschrijft de uitdagingen en omstandigheden die de uirol van draadloze netwerken in ontwikkelingsgebieden met zich mee brengt. De invloeden van de natuur, de beperkte gereedschappen, het ontbreken van handleidingen, e.d. op het realisatieproces zijn in het boek beschreven alsmede de methodes om te slagen met de bouw van draadloze netwerken. Een van de co-auteurs is Corinna 'Elektra' Aichele, een wireless activiste en bouwer van hotspots in Bangladesh. Het boek is gratis downloadbaar en valt onder de Creative Commons licentie. Dat betekent dat het boek gratis gedownload en afgedrukt mag worden, en zelfs verkocht mag worden zolang de auteurs genoemd en ingelicht worden.

De autofabrikant Venturi Automobiles uit Monaco heeft de Venturi Fetish gelanceerd, de eerste elektrische productiesportwagen in de geschiedenis van de automobielindustrie. De auto bereikt een snelheid van 100 kilometer per uur in 4,5 seconde, heeft een topsnelheid van 170 kilometer per uur en een actieradius van 400 kilometer. Uniek aan de auto is dat Intel's draadloze WiMAX-technologie in de bolide is opgenomen volledig nieuwe datacommunicatiemogelijkheden. Daarmee kan de bestuurder voorzien worden van gegevens als de motortemperatuur of de batterijniveaus. Ook kunnen voertuigen op afstand beheerd worden en worden interne toepassingen automatisch bijgewerkt. WiMAX maakt de data-uitwisseling over langere afstanden mogelijk en is geselecteerd vanwege het bereik en de veiligheid.

De Mobile TV Alliance is opgericht door Intel, Modeo, Motorola, Nokia en Texas Instruments om de mobiele TV standaard DVB-H, kort voor Digital Video Broadcasting Handheld te promoten in de Verenigde Staten. Dankzij deze standaard die ook door Philips Electronics en KPN is omarmd kan op draagbare apparaten live televisie bekeken worden. Volgens de Mobile DTV Alliance zijn er al tien DVB-H test-trajecten in de wereld in gang gezet of zelfs al gerealiseerd in onder andere Australië, Finland, Frankrijk, Duitsland, Italië, Engeland en de VS.

Een interessante website is Indeed.com, een Amerikaanse meta-zoekmachine die grafisch weergeeft welke zoekbegrippen gerelateerd zijn aan banen. Door bijvoorbeeld twee begrippen te vergelijken, wordt zichtbaar dat de term 'Wi-Fi' meer aan banen gerelateerd is dan de term 'hotspot'. Uiteraard kunnen ook bedrijfsnamen en/of steden met elkaar vergeleken worden in de indeed.com metazoekmachine.

Vodafone start in Duitsland met het eerste gecombineerde Wi-Fi en GSM-toestel de VDA II voor een prijs, exclusief abonnement, van 399 euro. De smartphone draait op Windows Mobile 5.0 en ondersteunt naast BlueTooth dus ook Wi-Fi op basis van 802.11b protocol. Interessant nieuws, zeker met deze scherpe prijs en in relatie tot de UMTS investeringen van Vodafone in Duitsland. Op de website van Vodafone is de push richting UMTS duidelijk zichtbaar. Ik ben benieuwd wanneer het toestel in Nederland beschikbaar komt aangezien hier de 3G/UMTS-discussie nog heviger woedt.

De veelbelovende technologie genaamd Ultrawideband ofwel UWB gaat een onzekere toekomst tegemoet want de IEEE Task Group TG3a die geformeerd was om een standaard te formeren, heeft zichzelf opgeheven. De reden is dat de TG3a groep twee bloedgroepen vertegenwoordigde die uit de WiMedia Alliance en het UWB Forum waren samengesteld en de achterliggende belangen waren blijkbaar niet verenigbaar in een definitieve standaard.

KPN Hotspots timmert aardig aan de weg. KPN heeft zijn Hotspots-netwerk met 120 locaties verder uitgebreid. Met de plaatsing van 45 hotspots bij Q8-tankstations, 50 bij Delifrance-vestigingen en 25 in vakantieparken van Hogenboom groeit het aantal naar een respectabele 600 locaties. Q8 wil de reeds succesvolle Belgische HotSpots-service nu ook bij haar Nederlandse tankstations langs A- en N wegen bieden. De HotSpots bij Delifrance bevinden zich met name in de vestigingen in stads- en winkelcentra. De Hogenboom vakantieparken die zijn uitgerust met HotSpots zijn verdeeld over heel Nederland.

Het Enhanced Wireless Consortium heeft de aanstaande 802.11n standaard een duidelijke duw in de rug gegeven. Met een stemverhouding van veertig tegen nul is het definitieve voorstel richting IEEE gestuurd voor definitieve ratificatie van de snelle Wi-Fi variant 802.11n. Een beoogde snelheidsverbetering van 50x de meest gebruikte 802.11b versie belooft veel. De standaard zal echter niet eerder dan eind 2007 marktrijp zijn.

Op de autoshow in Detroit heeft Audi de conceptcar Roadjet gepresenteerd. De Roadjet is niet alleen uitgerust met een Bang & Olufsen 14-speaker, 1000 watt sound systeem, maar kan ook draadloos communiceren met andere auto's die in de nabijheid zijn en met informatiebronnen die langs de snelweg staan.

Tweakers.net beschrijft dat tijdens het SchmooCon event Hacker Mark Loveless een zwak punt in de implementatie van draadloze netwerken van Windows heeft gepresenteerd. Het probleem ontstaat als er geen verbinding kan worden gelegd met een draadloos access point. Het is vrij gemakkelijk om te voorkomen dat mensen misbruik maken van het systeem: een simpele firewall is in principe al voldoende om hackers die deze truc proberen te gebruiken tegen te houden. Gebruikers van Windows XP Service Pack 2, waarin de firewall standaard aan staat, zijn in principe dus automatisch veilig.

Draadloos internet in de lucht wordt ook populairder en daardoor goedkoper. Boeing's Connexion service, de hotspots in the sky, worden vanaf 31 januari in prijs gereduceerd tot 26.95 dollar for een etmaal onbeperkt surfen en mailen. De meeste vluchten duren gelukkig korter, maar Connexion richt zich vooral op de internationale vluchten en wordt door een negental luchtvaartmaatschappijen aangeboden waaronder Lufthansa en Korean Air.

Een opvallende acquisitie: KPN heeft de exploitant van de meest gebruikte hotspot van Nederland heeft overgenomen: Attingo. De wireless internet service provider Attingo is de enige aanbieder van openbare internetvoorzieningen en zakelijke communicatiefaciliteiten op luchthaven Amsterdam Schiphol. Maandelijks maken ruim 40.000 reizigers gebruik van de diensten van Attingo op Schiphol. Volgens KPN HotSpots directeur Ardjan Konijnenberg maakt Attingo nu al winst en wordt de acquisitie geheel opgenomen in KPN Hotspots BV.

Het Engelse parlement heeft een onderzoek uitgevoerd onder de parlementsleden. De uitkomst is opmerkelijk aangezien de leden een duidelijke voorkeur uitspreken voor draadloos internet. De werkruimtes zijn beperkt in de beroemde Engelse parlemenstgebouwen. Hotspots in de openbare ruimtes die door de parlementsleden bezocht worden, hebben een grote toegevoegde waarde blijkt uit het onderzoek van het House of Commons Administration Committee.

De Spaanse internet ondernemer Martin Varsavsky, bekend van de Spaanse provider Ya.com, heeft een interessante Wi-Fi onderneming opgezet genaamd Fon. Het business model van Fon.com is gebaseerd op het commercieel exploiteren van particuliere hotspots die vervolgens onderdeel van het Fon wireless netwerk worden. Inmiddels is het Spaanse Fon netwerk uitgebreid met een Engels en Frans Wi-Fi community netwerk.

Op Hotspot.nl hebben we al eerder draadloze foto frames getoond. De nieuwste generatie foto frames is ook Web 2.0 aangepast: het eStarling Wi-Fi LCD Photo Frame kan automatisch RSS foto feeds ophalen. Daardoor is het mogelijk om foto's uit het als maar groeiende Flickr fotonetwerk op te halen en zonder tussenkomst van de gebruiker de beelden te publiceren op de eStarling.

Update Op de Consumer Electronics Show (CES) 2006 in Las Vegas is door Bill Gates himself aangekondigd dat Philips en Microsoft samen een draagbare telefoon hebben ontwikkeld die gebruik maakt van MSN (buddy)technologie en Voice over IP voor in-huis communicatie. Een toestel werd gedemonstreerd maar echt duidelijke beelden van het toestel zijn er (nog) niet, ook niet op de Philips CES subsite. Op de website Blognoot van Planet Multimedia kunt u de CES berichtgeving op de voet volgen. De afgebeelde foto van de Philips VOIP433 komt van de Franse site Clubic.com.

Met de release van Mario Kart DS brengt Nintendo sinds 25 november 2005 baanbrekende in-game Wi-Fi-technologie. Deze service wordt nu gesteund door een overeenkomst met de draadloze aanbieder T-Mobile Netherlands. Gamers kunnen ÈÈn van de ruim 600 T-Mobile Wi-Fi hotspots gebruiken die over Nederland zijn verspreid. Spelers kunnen de dichtstbijzijnde hotspot vinden door naar www.nintendowifi.nl te gaan en daar hun stad en postcode in te voeren. Nintendo heeft beloofd dat de volledige lijst met hotspots binnen nu en twee weken op de site staat. Nintendo zal ook Nintendo Wi-Fi toegangspunten installeren bij een aantal grote videogame-verkooppunten in Nederland.

Op de International Consumer Electronics Show 2006 presenteert Linksys de Compact Wireless-G Internet Video Camera (WVC54GC), het nieuwste bewakingstoestel dat gebruikers in staat stelt om huis en kantoor in de gaten te houden. Deze zelfstandige unit zendt een hoge kwaliteit live video-stream over het Internet. In tegenstelling tot standaard webcams die op een PC aangesloten moeten zijn, beschikt de Internet Video Camera over een eigen IP-adres, zodat gebruikers makkelijk verbinding kunnen maken met het bestaande ethernet of draadloze netwerk.

De Amerikaanse startup Pepper heeft een wireless tablet geïntroduceerd met indrukwekkende uitrusting: Wi-Fi 802.11g, een 30GB hard disk en Bluetooth 2.0.. Op het 800 x 600 grootte touchscreen beeldscherm kan er vrijelijk gesurfd worden. Pepper heeft de Pepper Pad tablet ook voorzien van een specifieke optmalistatie van de populaire Flickr fotodienst.